Primer puente bajo cero

 Llega el primer puente: cinco días de vacaciones, cinco días seguidos para poner a prueba a mi nueva adquisición automobilística en el suave invierno canadiense (no llegaremos a los -10ºC, pero fresco sí que pasaremos).

Me he ajuntado con una familia (pareja joven con niña) para disfrutar del parque nacional de Jasper, a unas 5h al noroeste de Alberta. Yo pongo el vehículo (que tiene más poder de arrastre), y ellos su caravana la toda la logística alimentaria a la que me adapto con mucho gusto. A todos nos gusta hacer salidas y paseos por el monte, y la niña es una pasada lo activa que es, ideal para mi maltrecho tobillo para poder estar activo pero sin realizar ningún exceso.

Aprovechamos la misma tarde del jueves para salir después de trabajar, pasar por casa a recoger la maleta, comer un poco, y tras algo de retraso con los preparativos de última hora, salir dirección el camping de invierno de Lake Louise en el parque nacional de Banff. Algunos campings, como los dos que vamos a utilizar este puente (Lake Louise y Jasper), cierran la mayor parte de sus instalaciones, pero dejan una pequeña parte abierta, con lugares de pernocta (parcela para tienda, coche o autocaravana, con servicios de electricidad, hoguera, y un edificio con aseos y duchas a una confortable temperatura de unos 15-16ªC).

Llegamos tarde al camping después de algo más de 2h de viaje arrastrando la caravana de nuestros amigos, está todo nevado y con temperaturas bajo cero. Según el ordenador de a bordo, el consumo del coche sube hasta los 25-26 litros/100km debido al arrastre y al desnivel positivo, pero el coche puede con ella sin problema.

A la mañana siguiente, después de desayunar nos ponemos en ruta para aprovechar y visitar el lago Louise (sin la caravana), mítico lago y uno de los más bellos del parque nacional de Banff según los entendidos.

Después de volver al pueblo de Lake Louise para enganchar la caravana, nos ponemos dirección Jasper por la carretera Icefield Parkway que atraviesa las montañas rocosas de Alberta (carretera 93) y aprovechamos a visitar al poco de salir, un par de lagos, el Bow Lake y el Peyto Lake, además de hacer un paseo para divisar unas vistas muy chulas desde lo alto del Saskatchewan River. Paramos para hacer alguna visita más, pero en seguida el tiempo empeora (niebla, bajada de temperaturas, se pone a nevar) y decidimos hacer carretera para llegar el viernes a la noche al camping de Jasper donde pasaremos tres noches.

Ha estado nevando toda la noche y por la mañana tampoco cesa. Empezamos el día visitando el Maligne Canyon con un recorrido circular de 5km, que sigue el recorrido del cañón horadado en la roca con unos 50m de profundidad en su parte más alta, y que con su belleza y la estampa que deja la nieve ese día, deja boquiabierto a cualquiera.

Acabamos el día con una vuelta por el Maligne Lake y el Moose Lake, ambos completamente cubiertos de hielo y nieve. Nos equivocamos sin querer en un desvío, y apuramos la luz del sol queriendo llegar al lago Moose a ver si tenemos la suerte de ver algún Moose (alce) bebiendo en la lago, lamentablemente no es el caso. Llegamos al parking, sólo quedaba nuestro coche, de camino al camping, con la oscuridad de la noche, tenemos un triple susto con dos mooses que estaban de paseo al borde de la carretera, a pesar de ser de noche, ha sido todo un momentazo.

A la mañana siguiente, decidimos hacer un paseo de 10km por el valle de los 5 lagos (Valley of the Five Lakes), que como bien indica su nombre, descubre 5 lagos cerca del camping de Jasper. El día esta soleado, y con la nieve caída el día anterior, la estampa es espectacular. La tarde la pasamos paseando por el pueblo de Jasper, lo justo para no quedarnos tiesos, y apurando para quedar a cenar con una profe que estaba también visitando la zona con una amiga. Apuramos la cena en el restaurante del hotel O'Sheas y echando unas risas en el hall calentito del hotel rodeado de muchos animales de la zona disecados: Elk, Moose, Bighorn sheep, Wolverine, Bison, etc.

        

El lunes, antes de dejar Jasper, decidimos pasar la mañana con una rutita de 6km (Hochimini Trail) empezando en el Pyramid Lake y bordeando el Patricia Lake, la estampa con toda la nieve que ha caido estos días es impresionante. Luego de camino de vuelta a Lake Louise, hacemos parada en el estruendo que deja el agua al caer por las cascadas de Athabasca falls. Ahora si, deshacemos todo el camino por la carretera 93 lleva de nieve para volvermos a Lake Louise.

El martes, no queremos dejar de atravesar al estado de British Columbia para ver si conseguimos ver la pedazo de foto de Emerald Lake que nos enseñaron nuestras amigas en la cena del domingo. El paseo alrededor del lago esta bonito, aunque hay un poco de movimiento en el agua del lago que no deja el reflejo perfecto en las fotos que nos enseñaron nuestras amigas días atrás.

Ahora si, toca volver a Lake Louise, enganchar la caravana y volvernos a Calgary para dar por finiquitadas estás esperadas vacaciones.